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威盛还有戏吗

首席信息官ICXO.COM ( 日期:2006-11-20 11:22)

【ICXO.com编者按】 7年前,威盛的芯片组曾经有过辉煌的业绩,包括IBM、惠普等大客户的支持使威盛的芯片市场占有率高达70%。然而,这也惹了英特尔的眼红,一面对威盛提起专利诉讼,一面发起强大的市场攻势,结果威盛虽然达成了交互授权协议却元气大伤,那么,AMD的崛起给沉寂已久的威盛带来了绝望还是希望?

   AMD的崛起给沉寂已久的威盛带来了绝望还是希望?

         “我相信市场还会发挥它的力量的,威盛在原有PC市场的份额会扩大,而在新兴市场能得到的份额会更多。”最近,威盛电子全球CEO陈文琦一反低调的常态,频频穿梭于欧美、中国的各种技术会议,并向公众和媒体讲解其雄心勃勃的计划。

       7年前,威盛的芯片组曾经有过辉煌的业绩,包括IBM、惠普等大客户的支持使威盛的芯片市场占有率高达70%。然而,这也惹了英特尔的眼红,一面对威盛提起专利诉讼,一面发起强大的市场攻势,结果威盛虽然达成了交互授权协议却元气大伤,市场份额一度只有20%,市值也缩水了61%,始终没能摆脱“下滑通道”,2003和2004年分别亏损4800万美元和1.5亿美元。


   威盛全球CEO 陈文琦坚信未来的移动终端市场大有机会

         去年,AMD抓住了市场机会直面英特尔一跃而起,成为市场追捧的热点,而那时威盛却几乎被人遗忘了。

       今年,威盛电子创造了近5年来的最佳业绩,据台湾媒体报道,威盛上半年的营业额约4亿美元,较去年同期增长了61%,基本恢复到2001及2002年年营收7.6亿美元以上的水准,而陈文琦也鼓起勇气带领威盛重新回到聚光灯下。

        但今天威盛面临的局面简直让人看不到希望。全球芯片市场95%的份额由英特尔和AMD掌控,独立的芯片玩家越来越少。曾经以低功耗处理器闻名的全美达去年也退出了处理器生产,这让威盛更感到了一丝“悲凉的感觉”。


        面对强大的对手以及满腹疑云的股东,声称重新树立起信心的陈文琦将如何带领威盛,去寻求生存和发展?

   斗智不斗力
        陈文琦从上衣口袋里掏出来一块3.5厘米见方的模块,几个月前,这款整合了C7-M处理器和芯片组名叫“约翰”模块发布后,已经在电影《谍中谍III》中汤姆·克鲁斯手里的一款手机大小的超移动PC上派上了用场。这是陈文琦理想中的PC和手机结合的智能通信终端,他坚信“小就是美”,现在“不太健康”的PC将会被未来各种新的移动终端所取代,威盛准备在处理器市场东山再起,不能对两大巨头亦步亦趋,而要抢先进入新的市场。

       7年前,威盛收购Cyrix之后开始进军×86处理器市场,那时陈文琦就看好具有低功耗和高移动性的芯片,他对股东承诺说C3处理器将实现盈利。然而,让人失望的是,性能卓越的C3没有获得几个大客户,而威盛的利润在英特尔强势的竞争下一落千丈。眼看着客户和员工不断流失,股东对威盛的前途越来越悲观。

       陈文琦当时并没有放弃处理器平台的研发,从第一代的“马太”“马克”“路加”,一路升级到今年集成了C7-M移动处理器的第四代“约翰”。它将用于威盛未来主推的超便携数字产品UMPC上面,融合PC、通信和GPS等功能的智能终端。

       易观国际的分析师王涛认为,威盛占国内处理器市场份额不到2%,但威盛集团的智能手机市场份额却遥遥领先,威盛在逐渐利用移动通信芯片的优势带动其CPU的市场份额。

       事实上,威盛董事长王雪红早就开始在移动通信芯片领域布局,并逐步打通整条IT产业链。今年6月,威盛集团的宏达宣布以1.5亿美元收购了多普达手机100%的股份,宏达国际作为全球最大的手机代工厂商,与威盛电子等30多家企业形成了威盛集团手机、PC、芯片的生产设计市场一整套产业链,这些各自独立运营的公司,实际上成为威盛电子定位在手机和PC结合的强大支撑力。

        另一方面,微软也为威盛客观上帮了忙。2002年,威盛董事长王雪红在比尔·盖茨的支持下,决心在控股成立的多普达通讯有限公司设计生产绑定Windows Mobile系统的智能手机。出乎意料的是,4年后双方都看到了巨大的收益,多普达一跃成为市场的领头羊,而微软的操作系统也在手机世界分到了1/5的市场份额。有了愉快的合作经验,微软又一次找到威盛共同实现其整合桌面和移动领域的庞大计划。

        今年3月,微软发布了个性化的便携UMPC,相当于功能齐全的电脑、PDA和手机的集合体。与非移动PC同步,微软期待其方便于携带大量办公和娱乐内容的特性将成为未来移动设备的首选。

       微软处理器的老搭档英特尔为此投入了相当的精力,联合三星、华硕、索尼和方正等厂商,在随后的IDF和CeBit大会上举行了声势浩大的隆重推介。陈文琦并不愿与英特尔直接竞争,考虑到与微软的合作关系,他决定选择规模小一点的客户先看看市场反应,结果其选定的客户日本的PBJ出货量在市场上遥遥领先。威盛也藉此成为微软UMPC计划的理想搭档。

        显然,这次陈文琦把赌注押在了超移动计算机上,他要带领威盛朝自己最擅长的领域发挥。他声称“尺有所长,寸有所短”,英特尔、AMD在服务器产品上的绝对优势,足够把后来者牢牢地挡在门外,即便市场再大,威盛也不会涉足半步。而在高端的服务器芯片领域,英特尔和AMD花了太多精力研究64位处理器,但美中不足的是缺少支持其发挥完美功效的软件系统。相比之下,威盛的技术能够免去硕大的散热风扇,使得移动设备可以做到更微小,电池寿命也相对更长。陈文琦认为,从英特尔的公司和技术构架上看,需要进行修改才能实现低功耗的效果,但改变根深蒂固的体系需要相当长的时间,这给了威盛抢占市场先机的窗口。

   威盛不愿跟随英特尔和AMD亦步亦趋,但它能抓住并守住移动终端市场吗?

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