“作为新任命的首席信息官(CIO)，我到底应该关注些什么，或强化自己哪些方面的能力，才能确保胜任此项工作呢？”这是经常会被问到的一个问题。
过去10年中，CIO这一角色在大公司中毫无疑问地赢得了应有的地位和尊敬。一些行业中的知名公司，如联邦快递、戴尔、沃尔玛以及通用电气等，依靠应用IT系统而赢得了持续的竞争优势，并成为业界的经典范例。所有这些因素，都强化了IT在企业中所占据的战略地位。
然而，研究表明，在年收入超过10亿美元的公司中，CIO是所有高级主管中跳槽率最高的，平均每年有多达34%的CIO改换门庭。相比之下，CFO和CEO的跳槽率仅仅为17%和12%。这些数字中隐含了一个问题：为什么CIO这一工作如此不稳定呢？
三大核心挑战
对CIO这一职位来说，挑战主要来自3个方面：CIO定位的不断变化、IT系统与业务之间的缺口、以及IT项目内容的高风险性等。
业务上，很多人都需要得到CIO的支持，这其中包括公司高级负责人、业务部门负责人、IT员工以及供应商。CIO在不断完善并确定其权力范围的过程中，必须能够平衡来自这些人的各种需求；而这些需求往往是互不相让、处于竞争态势的。在这样一个不断变化的环境中，即使最出色的CIO，也需要坚持不懈地努力，为其自身工作建立一套清晰的规则，并引导各方舆论就IT部门的目标达成共识。因此，对CIO的权力范围进行清晰的界定，以及这些权力如何随着时间而变化；他们到底该对哪些标准和成果负责；面对不同的业务委托人，CIO们该如何协调他们之间的冲突，这些都是成为一名成功的CIO所必须考虑的基本内容。
关于将IT与业务需求结合起来，目前有两个趋势，使克服这一点显得尤其困难。首先，由于技术发展前景的不断变化，公司IT部门的组织结构也在持续改变。与此同时，公司业务也在飞速地发展着，这是如今的管理者所必须面对的现实。当企业要将其业务流程与外部合作伙伴、供应商、以及客户的相关业务进行集成时，IT工作会更多地受到企业基本需求以外因素的影响，而且这些因素更难控制和预测。因此，IT部门要能为业务部门提供灵活的服务，应付各种不可预见情况的发生，以防万一。这样，CIO便被扔进了接二连三出现的各种与组织结构相关的困境中，即如何在继续满足业务需求的同时，通过集中化管理实现规模经济。
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