人们看待Web2.0的态度不尽相同。有人认为这只是一时的风潮而已,还有的将它比 喻成旧瓶装新酒,也有一些人认为,Web2.0是公司与首席信息官(CIO)不可忽视的发展观念。我支持第三种看法。
Web2.0是为了定义网络技术、趋势和原理中浮现出来的新核心概念而提出的一个广义术语。它不仅给网络的内容带来了新气象,还改变了网络自身的运作方式。许多人认为,CIO应该了解这些新的应用和技术,并且尽快发挥其作用与优势,从而大大改进内部业务流程,改善企业与客户、合作伙伴和供应商之间的合作关系,同时加强内部用户之间的协作。很显然,Web2.0已经走进企业:您的研发部门可能正在使用Wiki,或者营销团队正在体验网络日志(Blog)。如果轻视这些技术,这将会给CIO和企业带来损失。
很多人坚持认为,Web2.0只是原有Web技术成熟后的延续,但我认为这是网络技术一个全新的发展阶段。撇开我们的主观偏见不谈,事实是网站现在已经成为拥有鲜活数据的Web应用程序,其中用户发挥了和作者一样重要的作用。
现在是让新的IT手段助力商业发展的最佳时机。Angel.com公司的产品和战略部副总裁萨姆·阿帕西奥(Sam Aparicio)表示:“如果你的工作是让企业的员工人尽其材,那么你必须关注消费者市场正在如何发展,并考虑如何抓住发展机遇给你的组织带来利益。”阿帕西奥表示,CIO要想做到这一点,必须成为高瞻远瞩的风险承担者。这样做的潜在好处就是让企业使用Web并从中受益。
奥莱利(OReilly)媒体公司首席执行官(CEO)蒂姆·奥莱利(Tim OReilly)去年概括了Web2.0网站的几项关键特征,其中包括:
● 融合用户集体智慧的能力。用户提供内容越多,那么Web2.0网站则会变得越受欢迎,并且越有价值。
● 通过全新的手段提供数据。和音乐DJ混音的工作一样,Web2.0的数据常常可以通过网络服务界面重新组合或者“混搭”(Mash-Ups)。
● 轻量级编程模式的出现使得所有人都能成为一名开发人员。
● 软件不再有升级周期,所有软件永久性地处于测试版本阶段,不断升级,不断完善,同时Web作为平台让规范化过程更为迅速。
在这种模式下,程序开发人员无需墨守成规,不用再囿于严格的修改模式,只要适应持续的升级状态。如果所有的使用者都可以根据需要协助程序员做一点贡献,或者是接替程序员的工作,那么开发人员和编程人员的定义将会发生变化。
有很多理由可以用来说服企业采用新兴Web技术,最令人信服的是:现在手持设备同步性和移动应用能力逐渐成为商业标准,但是由于在移动设备爆炸式发展时,企业错过或者忽视了这种颠覆性技术,CIO们为了适应竞争只得仓促上阵。当然,现在新技术不再会从后门“溜进”企业,CIO如今可走在创新的前沿,按部就班,从前门引入新兴的Web2.0技术。
CIO必须了解企业现有的资源、服务和数据,并考虑如何整合这些内容。系统可以通过简易的编程语言和实时数据更新技术(如XML和RSS)相互连接。这些工作与购买和建设具体的信息系统关系不大,CIO最需要考虑的是当数据产生以后如何采用新的方式将内容呈现给商业用户。
CIO可以借鉴许多Web2.0网站的创新手段,其中包括:雅虎公司(Yahoo,下称雅虎)的网址标签共享网站Del.icio.us、照片共享软件(例如雅虎旗下的Flickr.com)、谷歌公司(Google,下称谷歌)的Gmail网络邮件服务(该服务使用户享受到了和桌面客户端邮件系统一样便捷的服务),以及网络社交服务(例如LinkedIn)。这些网站使用户能够按照自己的需要和喜爱的方式来获取信息。
对于CIO来说,新兴的Web2.0技术可以让他有机会向其他人介绍软件的技术意义和社会意义,并且让他重新思考自己在企业组织中的作用和地位。
此处将讨论三种最流行的Web2.0技术,Wiki、Blog和混搭式网站(Mash-Ups)。这些技术会引领更多的新兴模式进入人们的视野。
Wiki好在哪里?
Wiki来自夏威夷语“Wiki-wiki”,意为迅速快捷。Wiki最初提供了一种简单的、可编辑的网页,这样每位访问者可以同时扮演读者和作者的双重角色。之前的网络内容均由网站所有者创建并发表,然后以只读形式展示给其他人。然而,Wiki模糊了创建者和信息使用者之间的界线,打破了旧模式。这方面最著名的例子就是维基百科(Wikipedia),这是一种用开源方式开发的百科式知识载体,任何人均可在其中添加内容。但是Wiki也有自己的商业应用程序。
思爱普软件系统公司(SAP)营销与客户运营部主管杰夫·诺兰(Jeff Nolan)最近负责管理一项网站界面设计工作。他的团队和外部公司合作,采用了主机位于Socialtext公司的Wiki网站,借以定义、管理并且编档保存项目。诺兰的团队还可以用Wiki网站来发布软件需求、提交相关文件和问题、制订会议日程、记录会议要点、上传相关文件,同时让外部图像设计公司查看这些内容并且给出回复。所有这些工作均在共享空间内完成。人们无需接收或者发送电子邮件,而且任何人无需使用公司储存系统或者编程资源即可轻松查看Wiki,同时能够清晰地了解某个项目当前的状况。
另外一家以Wiki网站为核心沟通工具的公司是Angel.com(MicroStrategy公司的分公司)。Angel.com生产整合语音回复系统(IVR)和呼叫中心(Call Center)自动化软件。公司的销售团队通过Wiki网站记载每日客户数量,发布合作伙伴信息,并且阅读产品管理和营销部门发布的文件。然后他们通过Wiki网站发布意见书、营销手册、相互间的即时短信,以及供客户查询的源码。和SAP一样,公司的内部咨询小组也通过Wiki来跟踪项目,而且可以和部分客户实现共享。例如,Wiki网站帮助公司克服了14个小时的时差,与一家澳大利亚客户之间进行了顺利的协作。
QAD公司(下称QAD)是一家制造型企业软件供应商,Wiki为该公司的销售团队提供了很大的帮助。销售人员不仅希望系统能够生成客户提案,并把它们发布在网上,还希望能够结合线下的文案工作。
首席技术官(CTO) 吉姆·柯克林(Jim Kirkley)选择了Jot Spot软件,该软件能够导入Word文档,从而实现一种离线的提案创建模式。QAD的技术人员接着创建了一种工具,可以按照标题等级分割Word文件,然后将分割后的各部分贴至Wiki网站的不同页面,这样销售人员可决定在什么页面呈现什么内容。如果要与一名客户共享部分或全部文件内容,QAD的销售人员可以通过电子邮件向客户发送Wiki链接。任何人提出的意见和问题都呈现于Wiki页面,同时软件会发送一份RSS或电子邮件给销售人员,这样他就可以在控制界面上看到提案和所有附带的历史信息以及建议。销售人员可回答相关问题,并且在销售文件中与客户展开对话。